Beneficios para la salud y la función del sorbitol CAS# 50-70-4
Descripción general del sorbitol
El sorbitol, con la fórmula química C₆H₁₃O₆, existe en dos isómeros ópticos: D-sorbitol y L-sorbitol. Es el principal producto fotosintético de las rosáceas y se utiliza comúnmente como edulcorante. El sorbitol tiene un dulzor refrescante, que aporta aproximadamente la mitad del dulzor de la sacarosa, a la vez que aporta un valor calórico comparable.
¿Qué es el sorbitol?
El sorbitol ofrece un sabor agradable con un dulzor que equivale aproximadamente al 50%–70% del de la sacarosa. Al metabolizarse, 1 g de sorbitol genera 16,7 kJ de energía en el cuerpo humano. A diferencia de la glucosa, no se convierte directamente en azúcar en sangre y no se ve afectado por la insulina, lo que lo hace adecuado para necesidades dietéticas especiales.
Además, el sorbitol posee excelentes propiedades hidratantes. Ayuda a los alimentos a retener la humedad, previene la sequedad y reduce la cristalización del azúcar y la sal. Al ser un poliol estable, el sorbitol también ayuda a conservar el aroma de los alimentos.
Aplicaciones del sorbitol
Alimentación y Nutrición:Se utiliza como edulcorante, humectante, estabilizador y agente quelante.
Farmacéutico y Médico:Se aplica como agente diurético o deshidratante para tratar el edema cerebral, la presión intracraneal o intraocular elevada (glaucoma) y casos de edema u oliguria con función renal y cardíaca normales.
Usos industriales:Sirve como materia prima para la producción de vitamina C (mediante fermentación y síntesis química), en plásticos, recubrimientos, cromatografía y como espesante, endurecedor o insecticida.
Cuidado personal:Actúa como agente retenedor de humedad en pastas de dientes, cosméticos y tabaco.
Productos acuáticos:Se utiliza para retener agua en mariscos; por ejemplo, la combinación de sacarosa (2,1%), sorbitol (3,15%) y fosfato compuesto (1,0%) reduce eficazmente la actividad del agua en los filetes de pescado secos y mejora la actividad de la Ca-ATPasa.
Propiedades físicas y químicas
Formas:Se encuentra tanto en forma líquida como sólida. El sorbitol líquido se vende comúnmente como una solución transparente al 50% o 70%, mientras que el sorbitol sólido aparece como agujas, copos o gránulos cristalinos blancos, a veces con agua de cristalización.
Sabor y dulzura:Ofrece un sabor refrescante y fresco con una dulzura de aproximadamente el 60% de sacarosa en concentraciones iguales.
Solubilidad y viscosidad:Altamente soluble en agua (220 g/100 mL a 20 °C frente a 195 g/100 mL de sacarosa), con menor viscosidad que las soluciones de sacarosa, lo que lo hace menos propenso a la cristalización durante la producción.
Retención de humedad:Las fuertes propiedades higroscópicas ayudan a prolongar la vida útil del producto, aunque puede aglomerarse en condiciones de alta humedad. El sorbitol de cristal gamma tiene menor higroscopicidad.
Punto de congelación:Las soluciones de sorbitol reducen los puntos de congelación, lo que ayuda a prevenir la formación de cristales de hielo en los alimentos congelados, mejorando la textura y el sabor.
Estabilidad:Químicamente estable, no volátil y resistente a ácidos, álcalis y oxidación. Permanece térmicamente estable, pero puede experimentar reacciones como esterificación, eterificación y quelación en condiciones específicas.
Presión osmótica:Con un peso molecular ligeramente superior al de la glucosa, la presión osmótica del sorbitol es aproximadamente 1,88 veces mayor que la de la sacarosa, lo que le confiere potentes efectos antimicrobianos. Esto lo hace útil para controlar microorganismos en salsas de frutas y verduras.
